
沒戲?兩大郵輪建造巨頭合并計劃再遭推遲
由于歐盟態度懸而未決,再加上今年郵輪市場的劇變,歐洲兩大郵輪建造巨頭——意大利Fincantieri和法國大西洋造船廠(Chantiers de l’Atlantique)醞釀兩年的合并計劃恐將落空。
據路透社報道,Fincantieri收購大西洋造船廠的協議原定于2020年12月31日到期,但歐盟委員會至今未能就合并交易做出最終裁決。為此,法國已經向Fincantieri提出將收購協議延長一個月時間,Fincantieri已接受這項提議。
法國財政部稱,該部門已經決定將購銷協議再延長一個月,以便歐盟委員會完成調查,而Fincantieri也能回答歐盟委員會的最后問題。
與此同時,意大利工業部長Stefano Patuanelli也表示,意大利和法國正在就此事進行協商,并將聯系歐盟反壟斷監管機構的相關人員。
去年,歐盟委員會多次推遲對Fincantieri和大西洋造船廠合并交易的最終裁決,卻遲遲未能做出決定。Fincantieri的發言人此前表示:“我方沒有任何消息,我們不會采取進一步行動。”
Fincantieri的發言人補充稱,集團已經向歐盟委員會提交了完整的意見書,現在這一交易已經成為了一個政治問題,應該由歐盟向法意兩國做出回應。
2017年,在法國和意大利政府推動下,Fincantieri簽署協議,將以5970萬歐元的價格購買大西洋造船廠50%的股份。為了使Fincantieri獲得有效控制權,法國政府還將再出借1%股份給Fincantieri。
意大利政府希望憑借這筆交易來幫助作為歐洲最大造船集團的Fincantieri抵御來自亞洲和其他地區日益激烈的競爭。雙方的合并最初在2018年啟動,然而,2019年10月歐盟委員會卻宣布將對合并交易進行反壟斷調查。
歐盟委員會認為,在這樣一個已經高度集中、產能有限的市場里,兩家全球領先企業之間的收購協議可能會推高郵輪價格。按照歐盟監管機構的觀點,Fincantieri如果收購了大西洋造船廠,將會使歐洲郵輪建造市場的競爭者數量從3家減少到僅剩2家,嚴重影響歐盟內部的競爭。
根據此前的數據,Fincantieri郵輪手持訂單約占全球手持訂單總量的37%(按總噸位計算),而大西洋造船廠則占21%。因此,一旦合并之后,雙方所占份額將達到近59%。相比之下,其主要競爭對手——德國Meyer Werft船廠手持訂單占比則約為28.8%。
與此同時,合并交易在法國遭到了強烈反對。法國政客擔心合并恐將帶來失業,更擔心在Fincantieri已經與中國船舶集團達成合作之后,合并會導致中國“獲得敏感技術”。
此外,郵輪市場因疫情而經歷的沉重打擊無疑使情況更加復雜。疫情導致絕大多數郵輪在2020年長期停航,嘉年華集團等主流郵輪巨頭都面臨嚴重虧損。Fincantieri自身的財務狀況也因為此次危機而變得非常緊張,對合并交易的行業合理性的質疑也越來越多。
去年12月初,Fincantieri董事長Giampiero Massolo曾表示,集團希望歐盟委員會在12月31日之前就合并交易做出決定,“如果不能,我們將不得不決定大西洋造船廠是否依然值得收購”。
Fincantieri之前一直積極推動合并交易的實現。去年早些時候曾有消息稱,為了使合并得以通過歐盟審查,Fincantieri很有可能會做出讓步。
2019年,Fincantieri在回應歐盟質疑時曾表示,如果合并失敗將會影響到行業的就業。Fincantieri董事長Giampiero Massolo當時指出:“我們的合并項目是有效的工業項目,不僅可以幫助歐洲造船業在全球范圍內更好地競爭,還可以立即產生規模經濟效益,并支持該領域的技術進步。這將保護歐洲消費者。我認為不應低估歐洲裁員對造船業就業的影響。歐盟委員會將對此承擔責任。”
